Des améliorations du domaine public font sensation dans le centre-ville de Bradford

En 2009, malgré le ralentissement économique, le financement du conseil municipal, de Yorkshire Forward et du Regional Transport Board a permis la réalisation du projet emblématique du parc municipal. Malgré un climat économique défavorable, des objectifs de transformation ambitieux ont été fixés pour ce projet. L'investissement dans des matériaux de qualité supérieure a permis de garantir qu'il résisterait à l'épreuve du temps. C'était impératif pour son impact à long terme et les avantages qu'il continue à apporter à ce jour : augmentation de la valeur foncière, nouveaux emplois et prospérité.

Pour obtenir les £25 millions de livres sterling nécessaires à la réalisation de ce projet, il a fallu établir une solide analyse de rentabilité qui a permis de réunir le financement et le soutien des parties prenantes. Il a fallu pour cela démontrer clairement la faisabilité du projet, ainsi que les avantages et l'impact attendus, même dans une période économique difficile.

Les partenaires du projet ont renforcé leur confiance dans l'analyse de rentabilité grâce à une solide stratégie d'« enseignements tirés ». Ils ont notamment examiné des projets comparables et identifié les ingrédients clés de leur réussite. Cela a également permis de fournir des preuves pour alimenter l'analyse de rentabilité, en démontrant que les bénéfices visés étaient réalistes et que la valeur économique prévue pouvait être créée.

Il est important de mettre l'accent sur l'engagement communautaire pour garantir les investissements nécessaires et maintenir un soutien plus large des parties prenantes. Le soutien du public est passé de 50 % à 70 % grâce à une campagne ciblée visant à faire connaître les avantages généraux du projet.

Un engagement plus large des parties prenantes était également essentiel, et il était nécessaire de s'assurer qu'au fur et à mesure que le projet se développait, il restait aligné sur les diverses aspirations des nombreux acteurs et bailleurs de fonds clés.

Leçons tirées pour l'investissement dans le domaine public dans un monde post-COVID

Le domaine public a toujours joué un rôle clé dans la création d'un lieu et, en fin de compte, sa valeur augmente avec le temps. Cela a été vrai lorsque le pays s'est remis d'un choc économique plus « classique » en 2009, et le sera encore plus lorsque nous constaterons à quel point les gens apprécient les espaces publics dans le monde post-COVID actuel.

L'ambition est une bonne chose, et les projets de transformation peuvent être étudiés et réussir à tout moment du cycle économique. La réalisation de projets de ce type, avec un contrôle rigoureux des coûts et la clarté des avantages qu'ils apporteront, sera plus importante que jamais, car le financement est axé sur la réhabilitation et la réinvention des grandes rues et des centres-villes après l'épidémie de COVID.

Lorsqu'ils sont soutenus par une solide base de preuves, il n'y a aucune raison que des analyses de rentabilité finançables ne soient pas développées pour les investissements dans le domaine public. L'attention accrue portée au domaine public et à sa valeur pour la société étant attendue pour l'avenir, cela devrait être plus facile que par le passé, pour autant que la valeur économique et sociale soit correctement quantifiée.

Il est important de mobiliser les parties prenantes dès le début, mais il est essentiel de les sensibiliser à la nécessité de les maintenir engagées et de les soutenir tout au long de la réalisation du projet et de disposer d'un plan à cet effet. Cela inclut à la fois la communauté au sens large et les principaux acteurs et bailleurs de fonds et devrait se concentrer sur une approche ouverte et transparente, qui inclut le positionnement des interventions et des améliorations dans le domaine public dans le contexte de la réhabilitation dans son ensemble.