Hoy la industria minera está sometida a una serie de interrogantes por parte de la sociedad. Primero, se generó un quiebre en la percepción del riesgo a partir de las fallas mundialmente conocidas.
“Como respuesta ante estas situaciones, las compañías mineras, nacionales e internacionales, han incorporado como parte de su estándar de trabajo acciones que hasta hace un tiempo correspondían a buenas prácticas de la industria, como por ejemplo, la implementación de revisiones por consultores internacionales, la incorporación del rol del ingeniero de registro (engineer of record) y la revisión periódica del estado de sus procedimientos e instalaciones, entre otras”, destaca Cecilia Riveros, gerenta de Desarrollo Negocio y Clientes de Arcadis.
Asimismo, agrega, instituciones y agrupaciones globales —como el ICMM— están trabajando en la generación de un estándar para el diseño, operación y cierre de los depósitos de relaves, con el objetivo principal de prevenir que se produzcan eventos catastróficos, iniciativas que además consideran mejorar aspectos de la gobernanza en los depósitos de relaves, entendiendo que es clave para la gestión de riesgos.
Destaca que en Chile los estándares de diseño contenidos en la normativa que regula el diseño, construcción, operación y cierre de los depósitos de relaves son comparables, e incluso más exigentes en algunos aspectos técnicos y ambientales, que los estándares y buenas prácticas internacionales adoptadas hoy, como también aquellas que se encuentran en desarrollo.
“Como profesionales especializados en este tipo de diseños, requeridos por la industria, y como Arcadis participamos activamente en la evolución de la normativa chilena para regular más claramente la gobernanza de los depósitos de relaves, estableciendo una estructura en base a la gestión integral de los riesgos, involucrando y definiendo responsabilidades de los stakeholders. Para lograr estos objetivos es clave tener en cuenta que necesitamos una vigilancia colaborativa entre el dueño, el regulador y la comunidad”.
Los lamentables eventos hacen un llamado a incorporar la gestión de riesgos en la visión que requiere el manejo de los depósitos de relaves, lo que es aplicable a cualquier proyecto y operación de las diferentes industrias.
“Consultores y diseñadores no estamos ajenos a este llamado, y que corresponde a uno de nuestros pilares fundamentales en el diseño y asesorías que entregamos a nuestros clientes. La gestión de riesgos debe ser integral al ciclo de vida del proceso minero, desde su fase de concepto al postcierre, cubriendo todos los procesos y operaciones, incluyendo a los diferentes stakeholders. La gestión de riesgo requiere además de un soporte técnico sólido, con la incorporación de lecciones aprendidas, las mejores prácticas de la industria y sin duda la innovación”.
En esta línea de acción, Arcadis participa en el Proyecto Tranque, cuyo objetivo es la creación de un sistema de monitoreo y alerta temprana, que en los próximos años será un estándar en la industria, y que busca generar beneficios para las compañías mineras e informar a la comunidad, “en el que estamos orgullosos de participar”.
Arcadis, desde hace más de 35 años, ha diseñado los depósitos más grandes de Chile, los que son parte del selecto grupo de mayor envergadura mundial, “siendo líder en el diseño de depósitos de relaves, en todas sus etapas, desde el diseño hasta el postcierre, así como en servicios de consultoría especializada”, destaca Mauricio Gómez, jefe de la especialidad de Relaves de Arcadis.
UNA VISIÓN MULTIDISCIPLINARIA
Comenta que la compañía dispone en Chile de un staff de más de 500 profesionales. Y dentro de ellos, más de 50 son consultores, ingenieros y proyectistas con alto expertise en diseños y gestión integrada de tranques de relaves.
“Este equipo profesional, se integra con todas las especialidades que Arcadis tiene in-house, como son, entre otras, geología, geotecnia, hidrogeología, procesos, estudios sociales y medioambientales, generando una visión multidisciplinaria que hace posible el desarrollo de los proyectos de manejo de relaves, con el objetivo de entregar soluciones sostenibles, con visión de futuro, para alcanzar la máxima optimización y seguridad de los depósitos, entendiendo que somos parte relevante de los elementos que constituyen la seguridad de las personas y del medio ambiente, así como de la gobernanza del diseño y operación de los depósitos de relaves”.
